お盆（おぼん）

この記事のポイント

• お盆は先祖の霊を自宅に迎え、供養したのちに送り出す、日本古来の仏教行事である。
• 一般的な時期は8月13〜16日だが、地域によっては7月に行うところもある。
• 新盆（初盆）は故人が亡くなって初めて迎えるお盆で、通常よりも丁寧な供養が求められる。

お盆（おぼん）とは、毎年一定の時期に先祖や故人の霊が家に戻ってくるとされる日本の伝統行事であり、仏教の「盂蘭盆会（うらぼんえ）」を起源とする供養の期間のことをいう。

お盆とはどのような行事か

お盆は、亡くなった方の霊が家族のもとへ帰ってくると考えられている期間です。 生きている者が先祖の霊を丁重に迎え、供養し、再びあの世へ送り出す一連の儀式が、この期間中に行われます。 仏教の教えに由来しますが、現在では宗派を超えて日本全国に定着した、季節の慣習となっています。

お盆の時期について

お盆の時期は地域によって異なります。 主な区分は以下のとおりです。

• 旧盆（8月盆）：8月13〜16日。全国的に最も広く行われている時期。
• 新盆（7月盆）：7月13〜16日。東京・神奈川・静岡の一部など、旧暦から新暦に切り替えた地域で行われる。
• 旧暦盆：旧暦の7月13〜16日にあたる時期。沖縄など一部の地域で今も行われている。

自分の地域がどの時期にあたるかは、菩提寺や地域の慣習を確認するのが確実です。

お盆の主な行事と流れ

お盆期間中には、以下のような儀式や習慣が行われます。

• 迎え火（むかえび）：13日の夕方に玄関や門前で火を焚き、先祖の霊を自宅へ導く。
• 精霊棚（しょうりょうだな）の設置：仏壇の前などに特別な祭壇を設け、お供え物を並べる。
• お墓参り：お墓を掃除し、花や線香を供えて先祖に手を合わせる。
• 送り火：16日の夕方に火を焚き、先祖の霊をあの世へ送り出す。

地域によっては盆踊りや精霊流しなど、地域独自の行事が加わることもあります。

新盆（初盆）とは

故人が亡くなってから初めて迎えるお盆を「新盆（にいぼん・あらぼん）」または「初盆（はつぼん）」といいます。 通常のお盆よりも丁寧な供養を行うのが一般的で、白い提灯を飾ったり、親族や知人が集まって法要を営んだりします。 なお、忌明け（四十九日）を過ぎていない場合は、その年のお盆は新盆に含めず、翌年が新盆とされます。

お盆にかかる費用と準備の目安

お盆の費用は、行う供養の内容や規模によって大きく異なります。 主な費用の目安は以下のとおりです。

• 棚経（たなぎょう）のお布施：僧侶に自宅へ来ていただき読経してもらう場合、3,000〜1万円程度が目安。
• お供え物・仏花・線香代：数千円〜1万円程度。
• 新盆の法要費用：会食や引き出物を含めると、3〜10万円程度になることが多い。
• 提灯（新盆用）：白提灯を購入する場合、2,000〜5,000円程度。

お布施の金額に明確な決まりはありません。 不安な場合は菩提寺に直接確認するのが最も確実な方法です。 また、お盆前には仏壇や墓石の清掃、精霊棚の準備など、事前の段取りも必要になります。 余裕をもって1〜2週間前から準備を始めることをおすすめします。

注意すべきポイント

お盆の準備や行事にあたって、以下の点に注意してください。

• 新盆と通常のお盆では準備の規模が大きく異なるため、早めに家族で相談する。
• 棚経を依頼する場合は、お盆の直前では僧侶の日程が埋まっていることがあるため、早めに連絡する。
• お供え物の「きゅうり（馬）」「なす（牛）」は精霊馬（しょうりょううま）と呼ばれる飾りで、地域によって形式が異なる。
• マンション住まいなど、迎え火・送り火が難しい場合は提灯で代用する方法もある。

関連する用語

お盆に関連する用語として、まず亡くなった方の写真として祭壇や仏壇に飾る遺影が挙げられます。 また、故人の魂の依り代となる位牌や、長期にわたって供養を寺院に委託する永代供養もあわせて知っておくとよいでしょう。 さらに、自身の希望や伝えたいことを書き残すエンディングノートも、終活全般を考えるうえで役立つものです。

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